"We try to save lives and our own lives": nursing work in the COVID-19 pandemic.

OBJECTIVE: To understand the implications of working conditions during the COVID-19 pandemic for Nursing professionals. METHOD: Qualitative, exploratory, and descriptive study conducted in four hospitals in southern Brazil. A total of 349 records made by nurses and nursing technicians/assistants through an electronic form were selected and submitted to content analysis. Ethical aspects were respected, and the participants consented to the Free and Informed Consent Form. RESULTS: The increase in work demands and exhaustion were evidenced; the lack of hospital institutional support in assisting infected workers and in view of the need for further testing; and the impacts of the devaluation of Nursing, expressed by feelings of vulnerability and lack of recognition. FINAL CONSIDERATIONS: The pandemic increased the wear and tear of Nursing with a projection of the lack of structure for crises situations. It is suggested to invest in the emotional and managerial resources of health care teams to better cope with similar health crises in the future.

"We try to save lives and our own lives": nursing work in the COVID-19 pandemic / "Intentamos salvar vidas y nuestras propias vidas": el trabajo de la enfermería en la pandemia del COVID-19 / "Tentamos salvar vidas e nossas próprias vidas": o trabalho da enfermagem na pandemia da COVID-19

ABSTRACT Objective: To understand the implications of working conditions during the COVID-19 pandemic for Nursing professionals. Method: Qualitative, exploratory, and descriptive study conducted in four hospitals in southern Brazil. A total of 349 records made by nurses and nursing technicians/assistants through an electronic form were selected and submitted to content analysis. Ethical aspects were respected, and the participants consented to the Free and Informed Consent Form. Results: The increase in work demands and exhaustion were evidenced; the lack of hospital institutional support in assisting infected workers and in view of the need for further testing; and the impacts of the devaluation of Nursing, expressed by feelings of vulnerability and lack of recognition. Final considerations: The pandemic increased the wear and tear of Nursing with a projection of the lack of structure for crises situations. It is suggested to invest in the emotional and managerial resources of health care teams to better cope with similar health crises in the future.

RESUMEN Objetivo: Comprender las implicaciones de las condiciones de trabajo durante la pandemia de COVID-19 para los profesionales de Enfermería. Método: Estudio cualitativo, exploratorio y descriptivo realizado en cuatro hospitales del sur de Brasil. Se seleccionaron y sometieron a análisis de contenido un total de 349 registros realizados por los trabajadores a través de un formulario electrónico. Se respetaron los aspectos éticos y los participantes accedieron al Término de Consentimiento Libre e Informado. Resultados: Se evidenció el aumento de las exigencias laborales y el agotamiento; la falta de hospital apoyo institucional para ayudar a los trabajadores infectados y en vista de la necesidad de realizar más pruebas; y los impactos de la desvalorización de la Enfermería, expresados por sentimientos de vulnerabilidad y falta de reconocimiento. Consideraciones finales: La pandemia aumentó el desgaste de Enfermería con proyección de falta de estructura para situaciones de crisis. Es necesario adoptar medidas de apoyo a la salud de los profesionales con miras a prevenir lesiones y valorar a los trabajadores frente a la pandemia.

RESUMO Objetivo: Compreender as implicações das condições de trabalho durante a pandemia da COVID-19 para os profissionais de Enfermagem. Método: Estudo qualitativo, exploratório e descritivo, realizado em quatro hospitais no sul do Brasil. Foram selecionados 349 registros efetuados por enfermeiros e técnicos/auxiliares de enfermagem em formulário eletrônico, submetidos à análise de conteúdo. Os participantes consentiram com o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido. Resultados: Foi evidenciado o aumento das demandas de trabalho e da exaustão; a falta de apoio da instituição hospitalar na assistência aos trabalhadores infectados e diante da necessidade de maior testagem; e os impactos da desvalorização da Enfermagem, expressos pelos sentimentos de vulnerabilidade e falta de reconhecimento. Considerações finais: A pandemia incrementou o desgaste da Enfermagem com projeção da falta de preparo para situações de crise. Sugere-se investir na formação de recursos emocionais e gerenciais das equipes para o enfrentamento das adversidades considerando novas situações sanitárias similares.

Implicações da atuação da enfermagem no enfrentamento da COVID-19: exaustão emocional e estratégias utilizadas / Implicaciones del trabajo de enfermería en la lucha contra el COVID-19: agotamiento emocional y estrategias utilizadas / Implications of nursing performance in coping with COVID-19: emotional exhaustion and strategies used

Resumo Objetivo analisar as implicações autopercebidas e as estratégias utilizadas por trabalhadores de enfermagem de unidades dedicadas e não dedicadas à COVID-19 acerca da atuação profissional no enfrentamento da pandemia. Método estudo multicêntrico, descritivo-exploratório, com abordagem qualitativa, desenvolvido em quatro hospitais do sul do Brasil, entre janeiro e maio de 2021. Foram entrevistados 19 trabalhadores da equipe de enfermagem, sendo 10 lotados em unidades dedicadas à COVID-19 e 9 em unidades não dedicadas. Fez-se análise de conteúdo do tipo temática. Resultados emergiram duas categorias: (1) Exaustão emocional e seu impacto no trabalho, devido à gravidade dos pacientes e ao elevado número de óbitos nas unidades dedicadas e às mudanças organizacionais e à sobrecarga de trabalho nas não dedicadas; e (2) Estratégias de enfrentamento utilizadas, semelhantes nas unidades quanto ao autocuidado, lazer, atividade física e espiritualidade, mas diferente quanto a realização profissional, presente nas unidades dedicadas à COVID-19. Conclusão e Implicações para a Prática a pandemia incrementou a exaustão dos trabalhadores da enfermagem que utilizaram estratégias atenuantes, com destaque para a diferença na compreensão da origem da exaustão e na realização com o trabalho sentido pelos trabalhadores das unidades dedicadas. Evidencia a necessidade de acompanhamento à saúde dos trabalhadores de enfermagem atuantes na pandemia.

Resumen Objetivo analizar las implicancias autopercibidas y las estrategias que utilizan los trabajadores de Enfermería de unidades dedicadas y no dedicadas a COVID-19 en la actuación profesional para enfrentar la pandemia. Método estudio multicéntrico y descriptivo-exploratorio con enfoque cualitativo, desarrollado en cuatro hospitales del sur de Brasil entre enero y mayo de 2021. Se entrevistó a 19 trabajadores del equipo de Enfermería, 10 de los cuales fueron asignados a unidades dedicadas a COVID-19 y 9 a unidades no dedicadas. Se realizó análisis de contenido temático. Resultados surgieron dos categorías: (1) Agotamiento emocional y su impacto en el trabajo, debido a la gravedad de los pacientes y a la alta cantidad de muertes en unidades dedicadas y a los cambios organizacionales y a la sobrecarga de trabajo en unidades no dedicadas; y (2) Estrategias de afrontamiento utilizadas, similares en las unidades en cuanto a autocuidado, ocio, actividad física y espiritualidad, pero diferentes en cuanto a la realización profesional, presentes en las unidades dedicadas a COVID-19. Conclusión e implicancias para la práctica la pandemia aumentó el agotamiento de los trabajadores de Enfermería que utilizaron estrategias para atenuarlo; se destaca la diferencia que hay en la comprensión del origen del agotamiento y en la realización que sienten los trabajadores de las unidades dedicadas con su trabajo. Cabe destacar que es necesario monitorear la salud de los trabajadores de Enfermería que actúan en la pandemia.

Abstract Objective to analyze the self-perceived implications and strategies used by Nursing workers from COVID-19 and non-COVID-19 units regarding professional performance in coping with the pandemic. Method a multicenter and descriptive-exploratory study with a qualitative approach, developed at four hospitals in southern Brazil between January and May 2021. 19 workers from the Nursing team were interviewed, 10 of which were assigned to COVID-19 units and 9 to non-COVID-19 units. Thematic content analysis was performed. Results two categories emerged: (1) Emotional exhaustion and its impact on work, due to severity of the patients and high number of deaths in COVID-19 units and organizational changes and work overload in non-COVID units; and (2) Coping strategies used, similar in the units in terms of self-care, leisure, physical activity and spirituality, but different in terms of professional fulfillment, present in the COVID-19 units. Conclusion and implications for the practice The pandemic increased exhaustion in the Nursing workers who used mitigating strategies, highlighting the difference in understanding the cause of exhaustion and in carrying out the work felt by workers in COVID-19 units. The need to monitor the health of Nursing workers that were active during the pandemic is highlighted.